وزن در شعر های انگلیسی را با دو نوع سنجش ارزیابی می کنند:
نخست ترتیب فشار (stress) در هر پایه است. پایه یا foot کوتاه ترین واحد وزنی در شعر انگلیسی است. برای مثال واژه ugly یک پایه با دو هجا است و ترتیب فشار روی آن بصورت (- +) است. واژه perform هم یک پایه با دو هجا و ترتیب فشاریِ برعکس (+ -) است. قالب های پایه ای در شعر انگلیسی بدین ترتیب است:
۱ Iambic (+ -): هجای نخست بی فشار، هجای دوم با فشار before, within, divine, the bus, a book
مثال در شعر انگلیسی:
That time
of year
thou mayst in me behold
When yellow leaves, or none,
or few, do hang
(غزل ۷۳، شکسپیر)
۲ Trochaic (- +): هجای نخست بافشار، هجای دوم بی فشار penthouse, boredom, childhood, careful
مثال در شعر انگلیسی:
TELL me not, in mournful numbers
Life is but an empty dream
(Henry Wadsworth Longfellow, ۱۸۰۷–۱۸۸۲)
۳ Spondaic (+ +): همه هجاها با فشار
مثال در شعر انگلیسی:
Break, break,
break,
On thy cold gray stones,
O Sea!
(آلفرد لرد تنیسون)
۴ Anapestic (+ – -): دوهجا بی فشار و هجای سوم بافشار
مثال در شعر انگلیسی:
And the sound of a voice that is still
(همان شعر، آلفرد تنیسون)
۵ Dactylic (- + +): دوهجا بافشار و هجای سوم بی فشار
مثال در شعر انگلیسی:
This is the forest primeval, the murmuring pines and the hemlock
(Henry Wadsworth Longfellow)
سنجه دوم «تعداد پایه ها در هر سطر» است:
یک پایه در سطر: monometer
دو پایه در سطر: diameter
سه پایه در سطر: trimester
چهار پایه در سطر: tetrameter
پنج پایه در سطر: pentameter
شش پایه در سطر: hexameter
هفت پایه در سطر: heptameter
هشت پایه در سطر: octameter
با این آگاهی، به شیوه ی نامگذاری وزن شعر در انگلیسی توجه کنید:
That time | of year | thou mayst | in me | behold
(Iambic pentameter)
Tell me | not in | mournful | numbers
(Trochaic tetrameter)
And the sound | of a voice | that is still
(Anapestic trimester)
This is the | forest pri | meval, the | murmuring | pine and the | hemlocks
(Dactylic hexameter)